Destination tropicale agréable, les îles du Cap-Vert bénéficient de températures moyennes annuelles comprises entre 24°C et 30°C.

Les vacances au Cap-Vert offrent de longues heures d'ensoleillement ininterrompu et un faible taux d'humidité, ce qui explique que de nombreuses personnes reviennent plusieurs fois. De plus, les vents étant plus forts entre novembre et mars, on trouve de plus grosses vagues sur certaines îles, ce qui est particulièrement apprécié des amateurs de sports nautiques.

L'île inhabitée de Santiago, fondée en 1462, a été colonisée par les Portugais, premier établissement permanent sous les tropiques. Des esclaves ont été amenés d'Afrique de l'Ouest et, au XVIe siècle, Santiago a connu un grand succès grâce à la prospérité de la traite transatlantique des esclaves.

En 1675, le déclin des îles du Cap-Vert est devenu évident lorsque la Couronne portugaise a accepté un droit de monopole permettant d'acheter des esclaves directement sur la côte de la Nouvelle-Guinée, sans passer par le Cap-Vert. En outre, le Cap-Vert est devenu de plus en plus vulnérable aux attaques des pays rivaux et des pirates. En 1712, une attaque des Français entraîne le pillage de Santiago et prive Ribeira Grande de ses richesses. La ville a perdu de son importance et, en 1770, Praia est devenue la capitale.

Le Cap-Vert a subi la première d'une longue série de sécheresses en 1742. Malgré leurs supplications, le Portugal a refusé d'investir de l'argent dans les îles sans rien recevoir en retour. Les chèvres broutant excessivement la végétation déjà limitée et le manque de fonds étant criant, il était inévitable que la famine frappe. En conséquence, des milliers de personnes sont mortes lors des sécheresses et des famines. On estime que 44 % de la population de l'époque est décédée. Les îles, autrefois luxuriantes, étaient désormais sèches et stériles. De nombreux Capverdiens ont fui les îles et émigré en Amérique dans l'espoir d'une vie meilleure.

Le Cap-Vert a connu un déclin économique rapide lorsque la traite des esclaves a finalement été abolie en 1876. À l'approche du XIXe siècle, des changements ont commencé à se produire. De nouveaux navires à vapeur sont nés de la révolution industrielle et avaient besoin d'un endroit pour s'arrêter et recharger du charbon pendant leurs longs voyages. En raison de la situation géographique de l'île, c'était l'endroit idéal pour que les navires en partance pour l'Amérique s'y arrêtent pour effectuer des réparations et se ravitailler. Les Britanniques n'ont pas tardé à y installer des stations de charbon et Mindelo, leur capitale, s'est développée exceptionnellement vite.

Jusqu'en 1879, le Cap-Vert faisait partie de la Guinée portugaise (aujourd'hui Guinée-Bissau) et, en 1951, le statut des îles est passé de celui de colonie à celui de province d'outre-mer. L'affirmation de la nation capverdienne a eu lieu le 5 juillet 1975 (jour de l'indépendance nationale), lorsque le plus ancien parti, le PAICV*, a obtenu l'indépendance du pays et l'a gouverné pendant de nombreuses années.